I bought a new bicycle a half year ago while I was on a holiday trip in Europe. It’s a Brompton 6 speed model, which I had been thinking to get for the past few years.
I wanted to ride around Amsterdam because I thought the best way to enjoy so called “a heart of bicycle culture of the world” is on the bike. I could have taken my old 3 speed Brompton with me all the way from Australia, but the idea of getting a new bicycle with duty free was too tempting.
半年ぐらい前のヨーロッパ旅行の時に新しい自転車を買った。６速モデルのブロンプトン。前から欲しいと思っていたのだが、アムステルダムで乗る自転車が必要だったというのもあったし、免税で自転車を買えるというのも魅力的だった。
Simple is beautiful
The Charm of 3 speed Brompton is its simplicity. Less is more and simple is beautiful.
Having only 3 gears will not be great for touring, but for normal commuting rides, a set of three gears will do the job. One low gear for climbing over bridge ramps, one middle gear for relaxed peddling, and the top gear for taking over high school kids on their BMX, or running away from them. Any thing more than three is a luxury rather than a necessity.
Commuter bikes should be mechanically reliable, and Brompton 3 speed shines here. Having less parts means less chance for things to go wrong. If I was only to ride a bike over the short distance like between home to a train station, then I would say the 3 speed Brompton is a good pick.
必要最低限のギアという潔さ。三速ブロンプトンの良さはここ。より少なきは、より多きこと。シンプル・イズ・ベスト。
正直なところ、買い物や通勤で街中を走るだけなら、ギアは三つあれば十分だと思う。橋を渡ったりちょっとした坂を登ったりするのに軽いギアを一枚。ママチャリのおばちゃんやBMXに乗った小僧たちを抜き去るのに重いギアを一枚。それから景色を見ながらのんびり走るのに真ん中のギアが一枚。
スターメー・アーチャーの三速内装ハブは、１００年の歴史。SAハブはとても丈夫で、その信頼性の高さは、通勤自転車には大きなプラス。ディレイラーみたいに突然ガチャガチャと調子が悪くなって遅刻ということはない。三速ブロンプトンは、ちょっと遊びに行く足として使ったり、駅から仕事場まで短い距離を乗るというような、都市に住んでいる人のエブリデイ・バイクとしての用途には最適だと思う。
Not to be beaten by winds and mountains
The 3 speed bike can still go up on decent slopes, if it’s being fitted with a small chain ring like 38T. Putting such a small chaining however means that the speed on the top gear will be hugely reduced. In another word, the bike can climb up a hill like a mountain goat, but it will run like a sloth on a flat road.
The 6 speed bike doesn’t have this problem. It has six gears widely spaced out, so it can handle both hills and flat roads without compromising each other. For this, the 6 speed bike will be a better choice for longer rides and touring.
Gear shift on the 6 speed bike is cranky. The bike has both a hub gear and derailleur gears, and in order for me to select a right gear, I have to move two shifters at the same time. This double shifting is kind of annoying.
Despite of its finicky shifting and inherently temperamental derailleur mechanism, I think I would still choose the 6 speed Brompton over the 3 speed model, if I was only to keep one between the two. Because with the 6 speed Brompton, I think I can beat those stiff head winds and tall mountains.
３速車でもチェーンリングを３８Tに交換すれば、山道だろうと登って行ける。問題は、チェーンリングをそんな小さいのにしたら、今度は、重い方のギアでスピードが失われる。平地に重点を置くか、登りに重点を置くのか。こればかりはギアが三つしかないのでしょうがない。
６速モデルは、それぞれのギアの幅が広いので、起伏にとんだ道を走るなら３速モデルよりも格段に走りやすい。登るにも良し降るのにも良し。週末のツーリングやバイクキャンプなどに行くということなら迷わず６速を選ぶ。
６速仕様のめんどくさい点は、ギアシフト。右は、内装ギア。左は、ディレーラー。ギアチェンジをするには、左右のレバーを同時に上げ下げ。どうも旗上げゲームのようで悩ましい。それに比べると３速ギアのシンプルさは、素晴らしい。
でも３速と６速、どっちか一台選べと言われたら、６速を選ぶと思う。６速ギアのブロンプトンなら強い向かい風だろうが山道だろうが負けない気がするから。
